武漢經(jīng)濟技術(shù)開發(fā)區(qū)（與漢南區(qū)實行“政區(qū)合一”管理體制）始建于1991年，1993年4月經(jīng)國務(wù)院批準為國家級經(jīng)濟技術(shù)開發(fā)區(qū)，2000年4月，國務(wù)院批準同意在開發(fā)區(qū)內(nèi)設(shè)立武漢出口加工區(qū)。

經(jīng)過五次托管擴容（1996年托管蔡甸區(qū)沌陽、沌口兩街；2006年托管蔡甸區(qū)軍山街；2010年托管漢陽區(qū)10平方公里共建區(qū)；2014年4月經(jīng)濟托管洪湖新灘新區(qū)，2014年12月整體托管漢南區(qū)），開發(fā)區(qū)規(guī)劃控制面積489.7平方公里。

開發(fā)區(qū)位于武漢市西南，長江以北，東經(jīng)114度9分，北緯30度29分，瀕臨長江，地處市區(qū)武漢三環(huán)線和武漢外環(huán)線之間。開發(fā)區(qū)發(fā)展腹地廣闊，區(qū)位優(yōu)勢明顯。2014年，工業(yè)產(chǎn)值突破5000億。距離市中心及漢口火車站、武昌火車站約30分鐘路程，距武漢天河國際機場約40分鐘路程。開發(fā)區(qū)實行“小政府、大社會”的管理體制，工委、管委會代表武漢市委、市政府統(tǒng)一管理開發(fā)區(qū)各項社會經(jīng)濟事務(wù)。

2018年12月，武漢經(jīng)濟技術(shù)開發(fā)區(qū)榮獲2018年國家級經(jīng)濟技術(shù)開發(fā)區(qū)綜合發(fā)展水平考核評價排名第12。2019年7月，被列為國家知識產(chǎn)權(quán)示范園區(qū)。 

1991年5月，動工興建“武漢經(jīng)濟技術(shù)開發(fā)區(qū)”。

1993年4月，經(jīng)國務(wù)院批準為“國家級經(jīng)濟技術(shù)開發(fā)區(qū)”。

2000年4月，國務(wù)院批準在區(qū)內(nèi)設(shè)立“湖北武漢出口加工區(qū)”。

2003年，科技部批準在開發(fā)區(qū)建立“國家電動汽車研發(fā)、產(chǎn)業(yè)化及示范運營基地”。

2006年8月，商務(wù)部、國家發(fā)改委批準在開發(fā)區(qū)設(shè)立“國家級汽車及零部件出口基地”。

2011年4月，環(huán)保部、科技部、商務(wù)部批準開發(fā)區(qū)建設(shè)“國家級生態(tài)工業(yè)園”。

2013年12月30日，經(jīng)湖北省省委、省政府同意，武漢開發(fā)區(qū)整體托管漢南區(qū)，實施一體化發(fā)展

武漢經(jīng)濟技術(shù)開發(fā)區(qū)實行“小政府、大社會”的管理體制，工委、管委會代表市委、市政府統(tǒng)一管理開發(fā)區(qū)各項社會經(jīng)濟事務(wù)。1993年國家正式批準設(shè)立武漢經(jīng)濟技術(shù)開發(fā)區(qū)后，武漢開發(fā)區(qū)經(jīng)歷四次托管擴容，開發(fā)區(qū)規(guī)劃控制面積202.7平方公里，建成區(qū)面積100平方公里。

1996年，武漢開發(fā)區(qū)首次托管蔡甸區(qū)沌陽街道、沌口街道兩個行政街道，開發(fā)區(qū)面積達到90.7平方公里，產(chǎn)值29.89億元，通過三年招商引資，1999年開發(fā)區(qū)產(chǎn)值達100億元。

2006年6月26日，托管蔡甸區(qū)軍山街道，使武漢開發(fā)區(qū)管理區(qū)域達到192.7平方公里，此時，武漢開發(fā)區(qū)規(guī)模以上工業(yè)總產(chǎn)值已達到500億元，三年后，武漢開發(fā)區(qū)產(chǎn)業(yè)總規(guī)模達到1000億元。

2010年8月，武漢市市委、市政府再次將漢陽區(qū)和武漢開發(fā)區(qū)10平方公里的共建區(qū)域交由武漢開發(fā)區(qū)統(tǒng)一管理，開發(fā)區(qū)面積達到202.7平方公里，武漢開發(fā)區(qū)產(chǎn)值升至1500億元。

2013年12月30日，經(jīng)湖北省省委、省政府同意，武漢開發(fā)區(qū)整體托管漢南區(qū)（漢南區(qū)面積288平方公里，包括紗帽街道、鄧南街道、東荊街道、湘口街道），實施一體化發(fā)展。