這項技術的核心是DNA分子。團隊利用DNA的堿基配對特性，設計出可自我識別并組裝成特定形狀的納米級“體素”，即三維像素單位。這些體素可像拼圖一樣組合在一起，形成高度復雜且具有功能性的納米結構。這種“自下而上”的構建方式，與傳統的“自上而下”光刻工藝截然不同，不僅效率更高，而且更適用于納米級別的精細制造。
團隊展示了該方法的廣泛適用性。例如兩個月前，他們為明尼蘇達大學提供了一個嵌入微芯片的3D光傳感器原型。該裝置通過在芯片上培育DNA支架，并涂覆感光材料制成，展現了其在光電領域的潛力。
此外，團隊還提出了一種逆向設計策略，可從目標結構出發，反推出所需的DNA構建塊及其序列。這種方法被稱為MOSES（結構編碼自組裝），類似于納米級的計算機輔助設計軟件，可幫助用戶確定使用哪些DNA體素來構建特定的三維晶格結構。
團隊為此進行了大量計算模擬和實驗測試。他們將金納米顆粒等材料整合進DNA支架中，賦予最終結構獨特的光學性能，并增強了其穩定性，使其在高溫環境下仍能保持結構完整。
團隊正進一步探索如何利用這一平臺構建更復雜的三維電路，甚至模擬人腦的神經連接結構，進而穩步推進一個“自下而上”的3D納米制造平臺。
總編輯圈點
這項技術的最大亮點，是能在跨學科多領域展現巨大潛力。如在生物醫藥方面，它能用于精準藥物遞送系統的開發，同時其生物相容性也為體內植入式器件提供了安全基礎；在綠色能源方面，這種精確控制材料排列的方式，可用于設計高效催化劑結構，提升燃料電池或二氧化碳轉化裝置的效率；此外，借助其可編程特性，還可開發智能響應型材料，使其在不同環境刺激下改變結構或功能，應用于柔性電子、自修復涂層等領域。長遠來看，這項技術或將催生“物質編程”這一新范式——就像我們編寫軟件一樣，未來科學家可以直接“編寫”物質的組成與結構，實現從數字設計到物理存在的無縫銜接。
