英特爾放大招！計劃開放x86授權 吸引芯片設計公司找它代工

2月16日訊，據美國IT網站The Register報道，英特爾將開放x86架構的軟核和硬核授權，使客戶能夠在英特爾制造的定制設計芯片中混合x86、Arm和RISC-V等不同的CPU IP核。

目前，電子產品的操作系統無法通用、軟件不能兼容的最主要原因，就是CPU架構不同。英特爾的舉動意味著，其定制芯片能夠兼容Arm、RISC-V和x86等內核，并具備不同于英特爾官方處理器Xeon系列產品的功能。舉個例子，安卓手機/電腦上能玩的游戲，蘋果手機/電腦也能玩。

天下沒有免費的午餐，想獲得高度定制的芯片，設計廠須使用英特爾的代工服務。英特爾Foundry客戶解決方案工程副總裁Bob Brennan稱：“我們擁有所謂的多ISA（指令集架構）戰略。這是英特爾歷史上第一次將x86軟核和硬核授權給想要開發芯片的客戶。……從廣義上講，這是為了發展我們的晶圓和封裝業務，因為IFS（英特爾代工服務，Intel Foundry Services）正努力成為世界上優秀的代工企業。”

總而言之，一切都是為了代工業務，通過包容不同的CPU架構，英特爾希望將自己打造成芯片制造的首選合作伙伴。

英特爾想要變得更開放

雖然英特爾還沒有官宣，外媒也沒有提供英特爾的具體授權形式、收費方式，以及對哪類客戶開放哪些x86內核的授權等詳細信息，但一切早有預兆。

去年年初，英特爾曾暗示將開放CPU內核許可，表示希望其代工廠能夠為客戶提供“世界一流的IP組合包，包括x86內核、Arm和RISC-V生態系統IP”。

英特爾正全力投入芯片代工業務，旨在恢復其在芯片制造領域的主導地位，一個更開放的英特爾是其實現此目標的前提，它已經展示了自己的誠意——以真金白銀扶持X86架構之外的其它指令集架構。今年2月7日（當地時間），英特爾公司加入了RISC-V國際基金會并“直升”高級會員，同時宣布，作為其IDM2.0代工服務戰略的一部分，將設立一個10億美元的基金，扶持那些在x86、ARM和RISC-V領域頗具潛力的初創和成熟企業，以幫助各色公司使用英特爾代工服務打造顛覆性技術。

英特爾還開發了開放式Chiplet平臺，希望通過小芯片底盤設計（Chiplet chassis designs），將x86、Arm和RISC-V內核的裸片放在一起并封裝成一個連貫的芯片。

臺積電、三星、ARM、AMD等或受沖擊

可以預見的是，一旦英特爾開放x86架構的決定成為現實，IP授權方、芯片代工廠都將受到影響。

一方面，采用英特爾的高度定制方案后，芯片設計公司能夠在其半導體設計中混搭多個IP，從而充分發揮各自的特長，尤其在功率、性能、芯片尺寸等因素的權衡上，憑借這一特色服務，英特爾有望進一步搶占ARM、AMD的市場份額。

另一方面，這對臺積電、三星等代工廠也是一個不小的打擊。一直以來，臺積電將其純代工模式引為獨特優勢，強調自己不與客戶爭利。如今英特爾也開始“端水”，向臺積電看齊，誓要成為一個更開放的芯片代工廠，而不是把客戶當做競爭對手。